我們什麽時候最能體會到協會單一桶、單一麥芽威士忌的復雜性？蘇格蘭麥芽威士忌協會品鑒小組主席安格斯-麥克雷德（Angus MacRaild）說，這取決於您是為了分析而飲，還是純粹為了享受而飲。
如果有人要求您跑馬拉鬆、爬山，甚至做一些更平凡的事情，比如洗衣服，或者閱讀像本文這樣的文章，那麽一天中的時間顯然會決定您是否願意和有能力完成這些任務。我們的精神和體力以及耐力會隨著日常生活的自然節奏和周期而改變。在一天中的不同時段，我們對某些事物的反應自然會更好、更敏銳。
我們的嗅覺能力以及准確感知和描述香氣和味道的能力也是如此。但是，感官能力在一天中的變化是否有固定的輪廓？
各種威士忌專業人士的偏好與我們的感官能力從早晨到中午處於最敏感狀態這一假設非常吻合。與評論家、調配師、作家、蒸餾師和買家交談，他們大多會告訴您，他們更喜歡在這些時間段內進行專業評估。
高度敏感性
威士忌作家查理-麥克萊恩（Charlie MacLean）用自己的方法簡明扼要地總結了這種更廣泛的做法： “午餐前，最好從上午 10 點左右開始，空腹–盡管我允許自己早餐時喝幾杯咖啡。有些’鼻子’會避開這個時間，但所有人都認為上午是最佳時間。在下午早些時候，人的感官會變得遲鈍，即使妳還沒有吃午飯。
嗅覺靈敏度在一天中逐漸減弱的現象不僅是傳聞，在科學研究中也有記載。2017 年，學術期刊《化學感官》（Chemical Senses）研究了晝夜節律對嗅覺敏感度的影響，證實了上午敏感度增強的既定理論。
葡萄酒大師兼特種飲料買手道恩-戴維斯（Dawn Davies）也採取了類似的方法。”她說：”對我來說，上午喝咖啡或吃很多食物之前，我的味覺是最好的。”我相信這是因為此時妳的味覺在飲食方面的’工作’較少，所以更容易接受味道。就像任何肌肉一樣，妳用得越多，它就越纍。
黎明也會在下午品嘗，但她會在上午重新品嘗任何她不確定的產品。關於葡萄酒和烈酒的區別，她認為沒有理由改變自己的方法。
“她說：”品嘗烈酒的唯一問題是酒精含量，因此妳的味覺會更快疲勞。”但我認為這不會受到時間的影響。當妳的味覺疲勞時，它就是疲勞的。
合適的環境
食物和飲料是人們經常提到的概念，也是顯而易見的概念。然而，更容易被忽視的可能是疲勞和總體心態。心理健康、睡眠質量、壓力–所有這些因素都會影響評估過程。
正如查理-麥克萊恩（Charlie MacLean）所說： “他說：”如果我沒有’心情’，或者被寫作或處理行政事務等其他工作淹沒，樣品可能會在我的桌子上放上好幾天都沒有打開。”品酒時，妳必須能夠拋開所有其他雜念。專註和集中是關鍵”。
由此可見，常規性、一致性、創造合適的評估環境以及在一天中合適的時間進行評估，都能提高感官過程的效率和質量。混合實驗室是一個臨床的中性空間，這是有原因的–不僅沒有外部氣味的幹擾，而且光線和顏色都是中性的，安靜且沒有幹擾。在這裏，頭腦和嗅覺繫統都能集中精力。
香氣和味道是激活記憶的強大催化劑。我們可能對一種酒的細節很敏感，但如果我們沒有必要的詞匯來錶達記憶中的觸發點，那麽就失去了評估的最重要方面，即交流。理想的品嘗時間和環境可以引導和集中這一過程，使其盡可能准確，但也盡可能少受幹擾。如果我們壓力過大、不開心或分心，不僅會影響我們的基本感官知覺，還會影響我們與記憶的聯繫以及隨後的思維過程和錶達。
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消除疲勞
如今，我們在進行品酒小組討論時，已經考慮到了這些方面，併對過程進行了改進。小組會議不晚於下午 2 點，評估的樣品不超過一打。通過建立更嚴格、更統一的流程，感官評估變得更加一致和准確。
比感官疲勞更常見的問題是語言疲勞。眾所周知，SMWS 已經把侃侃而談的品酒筆記變成了一種藝術形式。
在會議期間，面對大量來自新鮮波本酒桶、酒齡相近的樣品，無論在一天中的哪個時間段，不斷想出各種描述詞都是一種挑戰。
不過，實際筆記的撰寫大多發生在之後–通常是在家中對同一樣品進行進一步評估。
走出實驗室，走進現實
專業評估烈酒的另一個關鍵方面，也是很少討論的一個方面，就是它與您作為 SMWS 會員在家中品嘗產品（尤其是麥芽威士忌）的方式有多大程度的不同。在傍晚或深夜，人們通常會在進餐前或進餐後敬畏地飲用這些昂貴的飲品。這種體驗與實驗室、作家辦公桌或買家辦公室的中立氛圍大相徑庭。
正如道恩-戴維斯指出的那樣 “我認為我們的分析方法可能存在很多問題，因為妳必須客觀地思考’誰是我的客戶？
“但歸根結底，我們必須以某種方式進行評估，而在臨床上觀察某些東西會消除一些情感因素”。
我們的嗅覺敏感性意味著專業人員在一天中大致相同的時間、相似的環境中進行評估。但是，這是否意味著那些創造或選擇產品的人與那些消費產品的人對產品的體驗有著根本的不同呢？
鑒於專業品酒師試圖從根本上解構一種酒，答案通常是肯定的。然而，由於晚上的放鬆往往會自然而然地讓人的敏感度略微減弱，因此這種情況很明顯會讓人在不做過多思考的情況下享受到品酒的簡單樂趣。
如果說這其中有什麽教訓的話，那就是要在早晨進行分析，把喝酒留到以後。
參考文章：喝酒時間有講究，選對了時間對身體才有益!