胃腸炎，也被稱為“胃腸病毒”，是一種引起胃和腸道內膜發炎的疾病，其主要症狀包括腹瀉和嘔吐。
這種疾病可以由多種原因引發，包括病毒、細菌或寄生蟲感染。 在成年人中，最常見的胃腸炎病原體是諾羅病毒，而在兒童中則更常見於輪狀病毒。 這些病毒通常在秋季和冬季流行。 此外，其他病毒和細菌也可能引發胃腸炎，尤其是在出國旅行的人群中。
胃腸炎非常容易傳播，但透過簡單的衛生措施，如頻繁洗手，可以有效避免傳播和感染。
胃腸炎的主要症狀
包括：
- 腹瀉-每24小時至少3次液體或半液體的大便，或比平常更頻繁和大量的排便。
- 腹部痙攣。
- 噁心和嘔吐。
其他可能出現的症狀包括輕微發燒、頭痛、肌肉疼痛、食慾喪失以及一般健康狀況的改變，如虛弱、嗜睡、煩躁和精神混亂。
胃腸炎的症狀通常會持續24至72小時，但如果病情在國外旅行期間或回國後發作，症狀可能會持續10天。
值得注意的是，患有胃腸炎的人在出現症狀時通常具有傳染性，尤其是在症狀較為嚴重時。 即使症狀消失幾週後，他們仍然可能傳播疾病。
因此，如果您患有胃腸炎症狀，很重要的一點是在所有症狀完全消失之前待在家中，以避免將疾病傳播給他人。 一般來說，大多數人患有胃腸炎後會在家中自行康復，無需使用藥物。
兒童
兒童在患有胃腸炎時，如果出現以下情況之一，應及時尋求醫療協助或諮詢藥劑師。
如果孩子年齡超過2歲，並出現以下症狀之一：
- 持續或惡化的腹痛
- 持續超過48小時的發燒、皮疹、持續嘔吐4到6小時儘管已按照補水建議進行
- 拒絕飲水
- 持續超過7天的 頻繁大便
- 嬰兒在6個月以下出現頻繁腹瀉、中度脫水症狀
- 孩子的一般健康狀況令人擔憂並且有惡化跡象。
若兒童出現以下症狀之一，應立即前往急診室：
- 孩子拒絕飲水超過4到6小時。
- 出現中度至嚴重的脫水症狀。
- 出現精神混亂、頭暈或頭痛的症狀。
- 大便或嘔吐物中出現血液。
- 大便呈黑色或嘔吐物呈現明亮的綠色。
- 孩子患有慢性疾病、免疫系統受損或免疫缺陷障礙，且體溫超過38.5°C（101.3°F）。
成人
對於成年人，如果出現以下情況之一，建議盡快就醫或諮詢醫生：
- 腹瀉持續超過48小時，儘管已按照補水和飲食建議進行。
- 出現腹瀉伴隨發燒（體溫超過38°C或100.4°F）超過48小時。
- 嘔吐已經持續48小時，儘管已按照補水和飲食建議進行，但症狀並沒有改善。
- 腹瀉已經持續超過一週。 不過，如果腹瀉是在國外旅行期間或回國後開始的，可能會持續更長時間。
如果成年人出現以下情況之一，建議立即前往急診室：
- 大便有大量血液，或大便呈黑色。
- 腹瀉伴隨劇烈腹痛。
- 腹瀉伴隨極度口渴，12小時內未排尿。
- 頻繁嘔吐，4到6小時後沒有減輕。
- 嘔吐物中含有大便或血液（呈紅色或類似咖啡渣）。
胃腸炎可能會導致並發症，尤其是在嬰兒和幼兒中，最主要的並發症是脫水。 脫水發生在身體排出過多的水分和礦物質鹽的情況下，這些礦物質鹽對於身體正常功能至關重要。 因此，要密切注意脫水的症狀。
某些人群更容易發生並發症，包括2歲以下的兒童、65歲及以上的老年人、懷孕的婦女以及患有慢性疾病如糖尿病的人。
胃腸炎是一種傳染病，感染者在出現症狀時會傳播疾病，甚至在症狀消失後的2週內仍具有傳染性。 傳播途徑包括透過污染的水或食物、與感染者直接接觸（如親吻或握手，如果感染者手上有來自大便的微生物）、間接接觸受感染者或受感染物品、食用被感染者處理過的 食物、觸摸感染者或嘔吐物接觸過的表面或物品（如門把手、餐具、衣物、玩具）、吸入經由嘔吐物噴出的空氣中的飛沫等途徑傳播。
為了保護自己免受胃腸炎感染並防止傳播，您可以採取簡單的衛生措施，包括經常洗手（在準備食物前、食用前、哺乳或餵養嬰兒前、使用廁所後、更換嬰兒尿布後等時） 、 消毒馬桶座椅和可能已被糞便或嘔吐物污染的表面或物品、使用高吸水性尿布以防止漏水、在盡可能乾淨的條件下準備和清潔餵食瓶等。 更多衛生措施可以在相關衛生部門的指導下獲得。