白血病是如何發展的？

白血病是一种血液癌症，其特徵是異常血細胞的快速增長。這種失控的成長發生在骨髓中，而骨髓是製造大部分體內血液的地方。白血病細胞通常是未成熟（仍在發育中）的白血球。白血病這個字來自希臘文”leukos”（白色）和”haima”（血）。

與其他癌症不同，白血病通常不會形成在影像測試中可見的腫塊（腫瘤），如X光或CT掃描中。

有許多種類型的白血病，有些更常見於兒童，而其他一些更常見於成人。治療取決於白血病的類型和其他因素。

內容目錄

白血病始於骨髓，也就是您骨頭內部的軟海綿狀組織，這是製造您體內血球的地方。血球在成熟前要經歷多個階段。成熟的正常血球包括：

這些血球從造血幹細胞（hemo = 血液，poiesis = 製造）開始。這些幹細胞分為髓樣細胞和淋巴細胞。如果血球繼續正常發育，它們的成熟形態如下：

然而，如果您患有白血病，其中一種發展中的血細胞會開始不受控制地增殖。這些異常細胞被稱為白血病細胞，它們開始佔據您骨髓內部的空間。它們擠佔了那些試圖發展成健康的紅血球、白血球和血小板的細胞。

白血病如何影響我的身體？

擁有太多的白血病細胞和太少的正常細胞有幾個壞處：

白血病細胞在維持您的健康方面沒有任何用處。
正常血球在骨髓內成熟和增殖的空間和支持非常有限，因為白血病細胞佔據了它們的位置。
您的血液中產生並釋放的紅血球、健康的白血球和血小板數量較少。因此，您的身體器官和組織將無法獲得正常工作所需的氧氣。此外，當需要時，您的身體將無法抵抗感染或血栓形成。

白血病有四種主要類型和多種亞型。醫療保健提供者根據疾病惡化的速度以及白血病細胞是否起源於髓樣細胞或淋巴細胞來分類白血病。

根據疾病惡化的速度分類：

急性白血病：白血病細胞迅速分裂，疾病進展迅速。如果您患有急性白血病，您將在白血病細胞形成後的幾週內感到不適。急性白血病是危及生命的，需要立即開始治療。急性白血病是兒童最常見的癌症。
慢性白血病：通常，這些白血病細胞表現出既未成熟又成熟的血球的特徵。有些細胞發展到可以作為它們本來應該成為的細胞——但不像正常細胞那樣。與急性白血病相比，這種疾病通常惡化較慢。如果您患有慢性白血病，多年內可能不會出現明顯症狀。慢性白血病在成年人中比兒童更常見。

依細胞類型分類：

主要的白血病類型有四種：

li>急性骨髓性白血病（AML）是成人最常見的急性白血病類型。它在年長的成人（65歲以上）中更常見。 AML也會影響兒童。

慢性淋巴球白血病（CLL）是成年人中最常見的慢性白血病，（在65歲以上的人中最常見）。 CLL的症狀可能多年不會出現。
慢性骨髓性白血病（CML）在年長的成年人中更常見（在65歲以上的人中最常見），但可以影響任何年齡的成年人。CML很少發生在兒童。 CML的症狀可能多年不會出現。

白血病是美國第十常見的癌症，在所有新癌症病例中佔3.2%。白血病可以影響任何人，但研究表明，某些因素可能增加您罹患白血病的風險，包括：

之前的癌症治療。過去涉及放射治療或化學治療的癌症治療可能會增加您患上某些類型的白血病的可能性。
吸煙。如果您有吸菸史或暴露於二手菸煙霧，您罹患急性骨髓性白血病的風險增加。
暴露於工業化學物質。苯和甲醛是建築材料和家用化學品中已知的致癌化學品。苯用於製造塑膠、橡膠、染料、農藥、藥品和洗滌劑。甲醛存在於建築材料和家居產品，如肥皂、洗髮精和清潔產品中。
某些遺傳疾病。遺傳疾病，如神經纖維瘤病、克氏症候群、施瓦克曼-戴蒙德症候群和唐氏症，可能會增加您的風險。
家族中有白血病病史。研究表明，某些類型的白血病可能在家族中傳遞。然而，在大多數情況下，擁有白血病患者親戚並不代表您或其他家庭成員也會罹患白血病。如果您或家庭成員患有遺傳疾病，請告訴您的醫療保健提供者。他們可能會建議進行遺傳測試來評估您的風險。

白血病的症狀因部分取決於白血病的類型。例如，如果您患有慢性白血病，您在早期階段可能不會有明顯的症狀。

白血病的常見徵兆和症狀包括：