威士忌或威士卡是一種用發酵谷物泥釀製的酒。大麥、玉米、黑麥和小麥等各種谷物（可能經過發芽）被用於釀製不同的品種。威士忌通常在木桶中陳釀，木桶一般由燒焦的白橡木製成。有時也會使用以前用於陳釀波特酒、朗姆酒或雪莉酒的未炭化白橡木桶。
威士忌是世界上受到嚴格管製的烈酒，有許多等級和類型。不同等級和類型的典型統一特征是谷物發酵、蒸餾和木桶陳釀。
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生產過程
蒸餾
釀造威士忌的蒸餾器通常由銅製成，因為銅可以去除酒精中的硫基化合物，這些化合物會使酒精變得難喝。現代蒸餾器由不銹鋼製成，內部為銅（例如，管道內襯為銅，蒸餾器內壁鑲嵌銅板）。最簡單的標準蒸餾設備通常稱為罐式蒸餾器，由一個加熱室和一個收集純化酒精的容器組成。
柱式蒸餾器常用於谷物威士忌的生產，也是波本威士忌和其他美國威士忌生產中最常用的蒸餾器類型。柱式蒸餾器的行為類似於一系列單鍋蒸餾器，形成一個長長的垂直管。單鍋蒸餾器裝入葡萄酒後，蒸氣中的酒精含量可能達到 40-60% ，而柱式蒸餾器的蒸氣酒精含量可達到 95.6%，即酒精和水的共沸混合物。
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陳釀
威士忌不會在瓶中成熟，只會在酒桶中成熟，因此威士忌的 “陳釀 “時間只是指從蒸餾到裝瓶之間的時間。這反映了酒桶與威士忌的相互作用程度，改變了威士忌的化學成分和口味。裝瓶多年的威士忌可能具有稀有價值，但並不 “更老”，也不一定比在木桶中熟化時間相近的新威士忌 “更好”。經過十年或二十年的木桶陳釀後，威士忌的品質並不一定會得到改善。
在木桶（尤其是美國橡木桶和法國橡木桶）中陳釀時，威士忌會經歷六個過程，這六個過程會影響威士忌的最終風味：萃取、蒸發、氧化、濃縮、過濾和著色。 特別是萃取過程會使威士忌獲得多種化合物，包括醛類和酸類，如香蘭素、香草酸和丁香醛。 用於陳釀波本威士忌的橡木桶必須是新的（並燒焦）；在用於此目的後，這些橡木桶通常會出口到其他地方用於陳釀其他威士忌。蒸餾商有時會在以前用於陳釀其他烈酒（如波特酒、朗姆酒或雪利酒）的酒桶中陳釀威士忌，以賦予其特殊風味。
包裝
大多數威士忌以 40% 或接近 40% 的酒精濃度出售，這是一些國家的法定最低濃度。盡管濃度可能有所不同，桶裝威士忌的酒精濃度可能高達 40% 的兩倍。愛好者通常更喜歡桶裝烈度威士忌，因為它風味濃郁，可以根據自己的喜好進行稀釋。
出口
2012 年，美國是蘇格蘭威士忌的最大市場（6.55 億英鎊），其次是法國（5.35 億英鎊）。 [威士忌的主要產區包括斯佩塞德（Speyside）和艾雷島（Isle of Islay），那裏有九家釀酒廠，是就業的主要來源。在許多地方，該行業與旅遊業緊密相連，許多釀酒廠還發揮著旅遊景點的作用，每年創造價值 3,000 萬英鎊的 GVA。
2011 年，70% 的加拿大威士忌用於出口，其中約 60% 出口到美國，其余大部分出口到歐洲和亞洲。
參考文章：如何釀造威士忌？